W przypadku przeszczepienia nerki od żywego dawcy, w przeciwieństwie do transplantacji od zmarłego dawcy, można zabieg transplantacji zaplanować w optymalnym terminie dla biorcy. Łatwiej jest wykonać przeszczepienie nerki wyprzedzające czyli przed rozpoczęciem dializoterapii. Przeszczepienie wyprzedzające od żywego dawcy zapewnia najlepsze odległe wyniki przeżycia przeszczepu nerkowego. Planowy zabieg operacyjny zapewnia dobre przygotowanie biorcy pod względem medycznym, np. intensyfikacja zabiegów dializy w celu osiągnięcia przed operacją jak najlepszego wyrównania gospodarki wodno-elektrolitowej i kwasowo-zasadowej, poprawa składu morfologicznego krwi itd. Również leczenie immunosupresyjne może być włączone na 1-2 dni przed operacją, co skuteczniej zapobiega procesowi ostrego odrzucania. Ponadto w przypadku przeszczepienia od żywego dawcy wykonywane są dokładniejsze badania immunologiczne oceniające zgodność pomiędzy dawcą a biorcą (w przypadku przeszczepienia od zmarłego dawcy na takie badania nie pozwalają limity czasowe), co z kolei umożliwia bardziej precyzyjny wybór odpowiedniego leczenia immunosupresyjnego zapobiegającego procesowi odrzucania. Sam zabieg przeszczepienia nerki pod względem techniki operacyjnej niczym się nie różni u biorcy od żywego dawcy od operacji u pacjenta otrzymującego narząd od zmarłego dawcy. Również opieka pooperacyjna biorcy nerki od żywego dawcy czy od zmarłego dawcy wygląda tak samo. Prawie zawsze nerka przeszczepiona od żywego dawcy podejmuje od razu swoją czynność, pacjent nie wymaga dializ po transplantacji. U takich chorych czynność nerki szybko się poprawia, a przebieg pooperacyjny jest zazwyczaj niepowikłany i po 10-14 dniach pacjent może być wypisany do domu i przekazany pod dalszą opiekę poradni transplantacyjnej.